I primi coloni ricorsero al cannibalismo a Jamestown, il primo insediamento inglese in America, hanno detto i ricercatori dopo aver reso noti analisi forense sulle ossa di un 14-year-old girl.
Di fronte a un periodo di fame durante l'inverno del 1609-1610, quando circa il 80 per cento dei coloni è morto, alcuni apparentemente tentato di scavare nel cervello di un bambino che era già morto, ha detto antropologi presso il Museo nazionale Smithsonian di storia naturale.
Cranio della ragazza ha mostrato segni di maldestri tentativi di estrarre la materia cerebrale, ha detto Douglas Owsley, lo Smithsonian antropologa forense che ha analizzato il teschio e tibia della ragazza che è venuto a Virginia dall'Inghilterra.
"Le circostanze disperazione e travolgente che devono affrontare i coloni di Fort James durante l'inverno del 1609-1610 si riflettono nel trattamento post-mortem del corpo di questa ragazza» disse Owsley.
"I frammenti ossei recuperati sono insolitamente motivi geometrici tagli e braciole che riflettono esitazione, prova e completa mancanza di esperienza nella macellazione degli animali resta", ha aggiunto.
"Tuttavia, l'intento chiaro era di smembrare il corpo, rimuovendo il cervello e carne dalla faccia per il consumo."
Le ossa sono state scavate nel 2012, e sono stati considerati insoliti per l'alto grado di frammentazione. Denti della ragazza e parti del suo cranio sono stati trovati come parte di una campagna di scavi che ha incluso cavallo macellato ed ossa di cane.
I resti forniscono la prima prova fisica che il cannibalismo è avvenuto a Jamestown. Gli studiosi hanno a lungo speculato che era probabilmente a causa delle condizioni particolarmente difficili i coloni incontrati all'arrivo.
La colonia fu fondata da poco più di 100 abitanti nel 1607. Il loro numero diminuì a 38 dopo i primi nove mesi, a causa della fame, la siccità e le malattie, e li lasciò fortemente dipendente navi rifornimento.
Riferimenti scritti al cannibalismo sono stati precedentemente trovato, secondo la rivista Smithsonian, che ristampato parte di una vecchia lettera di George Percy, presidente di Jamestown durante quello che era conosciuto come il tempo di morire di fame.
Egli ha descritto come i coloni cominciarono a mangiare i cavalli e altri animali, prima di ricorrere a cani, gatti, ratti e topi e corpi morti alla fine di tombe.
"E ora beginneinge Famin a looke gastely e pallido in ogni volto, thatt notheinge è stato risparmiato per mainteyne Lyfe e doe quelle cose che seame incredibile, come al Digge upp Deade Corpes outt di tombe e di eate loro. Ed alcuni hanno leccato il upp bloode che hathe caduto dal loro Fellowes weake ".
I ricercatori non sanno che lei ha mangiato, o ciò che è morta di, anche se ipotizzano che diverse persone sono state coinvolte fin dalla sua tibia mostra segni di un macellaio più abile di chi ha cercato di entrare nel suo cranio.
"Queste persone erano in condizioni disastrose. Quindi sarebbe stato utilizzato ogni carne che era disponibile", ha detto Owsley, secondo la rivista Smithsonian.
Da AFP, 7 ore 1 minuto fa
